Het Gebruik van een TENS-apparaat door een Fysiotherapeut

Een Transcutane Elektrische Neurostimulatie (TENS)-apparaat wordt door fysiotherapeuten gebruikt als een niet-invasieve methode om pijn te verlichten. Dit apparaat biedt een veilige en effectieve oplossing voor verschillende soorten pijnklachten en wordt vaak ingezet als onderdeel van een breder behandelplan. Het gebruik ervan is gebaseerd op de principes van neuromodulatie en pijnmanagement, waarbij elektrische impulsen worden gebruikt om de pijnsignalen in het zenuwstelsel te beïnvloeden. In deze uitgebreide tekst bespreken we wanneer een fysiotherapeut kiest voor TENS-therapie, hoe het werkt, en in welke situaties het kan worden toegepast.

Wat is een TENS-apparaat?

Een TENS-apparaat is een klein, draagbaar apparaat dat via elektroden, die op de huid worden geplaatst, elektrische pulsen afgeeft. Deze pulsen stimuleren de zenuwen in het behandelde gebied. De theorie achter TENS is gebaseerd op de poortcontroletheorie van pijn, die suggereert dat elektrische stimulatie de “poorten” in het ruggenmerg kan sluiten, waardoor de overdracht van pijnsignalen naar de hersenen wordt verminderd. Daarnaast kan TENS de aanmaak van endorfines bevorderen, natuurlijke pijnstillers die door het lichaam worden geproduceerd.

Indicaties voor het gebruik van TENS

Een fysiotherapeut kiest voor het gebruik van een TENS-apparaat bij verschillende soorten pijnklachten. Enkele veelvoorkomende indicaties zijn:

Chronische pijnklachten
Bij aandoeningen zoals fibromyalgie, artrose of rugklachten wordt TENS vaak ingezet om de kwaliteit van leven te verbeteren. Het apparaat kan helpen de constante pijn te verzachten en zo de dagelijkse activiteiten gemakkelijker te maken.
Acute pijnklachten
Bij letsel zoals verstuikingen, spierverrekkingen of postoperatieve pijn kan TENS worden gebruikt om de acute pijn te beheersen, waardoor het herstelproces soepeler verloopt.
Neuropathische pijn
Voor pijn die ontstaat door zenuwbeschadiging, zoals bij diabetische neuropathie of een hernia, kan TENS verlichting bieden. Hoewel de effectiviteit per patiënt verschilt, wordt het vaak als een waardevolle optie overwogen.
Revalidatie na operaties
Patiënten die herstellen van een orthopedische of neurologische ingreep kunnen baat hebben bij TENS om pijn te verminderen zonder overmatig gebruik van medicatie.
Spier- en gewrichtspijn
Bij klachten zoals tenniselleboog, carpaletunnelsyndroom of kniepijn kan TENS bijdragen aan pijnverlichting, wat de revalidatie en therapietrouw bevordert.

Hoe werkt een fysiotherapeut met TENS?

Een fysiotherapeut begint met een uitgebreide intake en evaluatie van de klachten. Het is essentieel om te bepalen of TENS geschikt is voor de specifieke situatie van de patiënt. Tijdens de behandeling plaatst de therapeut de elektroden op of nabij het pijnlijke gebied. De plaatsing en intensiteit van de elektrische pulsen worden aangepast aan de individuele behoeften van de patiënt.

De patiënt kan het TENS-apparaat vaak mee naar huis nemen, zodat de behandeling buiten de kliniek kan worden voortgezet. De fysiotherapeut geeft dan duidelijke instructies over hoe het apparaat veilig te gebruiken, inclusief de duur en frequentie van de sessies.

Voordelen van TENS-therapie

Het gebruik van een TENS-apparaat biedt verschillende voordelen:

Niet-invasief en veilig: TENS is een veilige methode zonder de bijwerkingen die vaak gepaard gaan met medicatie.
Gebruiksvriendelijk: Patiënten kunnen het apparaat zelfstandig gebruiken na een korte instructie.
Pijnbestrijding zonder medicatie: Het apparaat biedt een alternatieve vorm van pijnmanagement, vooral voor mensen die gevoelig zijn voor medicatiebijwerkingen.

Beperkingen en contra-indicaties

Hoewel TENS een effectieve behandelmethode kan zijn, is het niet geschikt voor alle patiënten. Enkele belangrijke contra-indicaties zijn:

Pacemakers of andere implantaten: De elektrische pulsen kunnen interfereren met elektronische medische apparaten.
Huidproblemen: Bij open wonden, huidinfecties of allergieën voor de elektroden is TENS niet geschikt.
Epilepsie: De elektrische pulsen kunnen in zeldzame gevallen een aanval uitlokken.

Conclusie

Het TENS-apparaat is een waardevol hulpmiddel in de gereedschapskist van de fysiotherapeut en biedt een niet-invasieve methode voor pijnmanagement. Het wordt toegepast bij een breed scala aan aandoeningen, van chronische pijn tot postoperatieve revalidatie. De effectiviteit van TENS hangt echter af van een zorgvuldige diagnose, een goed geplande behandeling en nauwe samenwerking tussen de fysiotherapeut en de patiënt. Door deze factoren te combineren, kan TENS een aanzienlijke bijdrage leveren aan het herstel en het welzijn van de patiënt.